El misterio de los sueños - Uruguay

Los seres humanos pasan seis años de su vida soñando. Son fundamentales para el buen descanso y misteriosamente no se sabe aún por qué ocurren

Una experta en sueños estimó que pasamos dos horas soñando, cada vez que dormimos. Si vivimos en promedio 70 años, pasamos más de 50.000 horas (o seis años) de ensoñaciones. Es cierto que la indigestión y otros sufrimientos pueden causar sueños extraños, y por cierto los patriarcas del Antiguo Testamento eran grandes soñadores: como Jacob, que soñó con una escalera que lo llevaba al cielo, o José, que interpretó los sueños del faraón. Así, la explicación de los sueños fue, a través de las centurias, un buen modo de ganarse la vida. En algunas ciudades, los chamanes usan los sueños para diagnosticar enfermedades, exponer adulterios y predecir embarazos y el clima; o bien para hallar animales que se quieren cazar. Bajo la influencia de Sigmund Freud y sus teorías psicoanalíticas, los sueños pasaron al dominio de la psiquiatría en el siglo XX, y muchos usaron sus espacios terapéuticos para dilucidarlos o superarlos, con pastillas o hiposis. Ahora se les presta mucha menos atención, y a veces se cree que no tienen nada que ver con la vida en vigilia. El problema es que los sueños y el sueño en sí siguen siendo un misterio. Por eso, aquí se ofrecen algunas respuestas. ¿Los sueños interrumpen el sueño? No, los sueños son una parte esencial del sueño reparador. Todos soñamos, lo recuerden o no, excepto los que tengan lesiones cerebrales. El sueño tiene cuatro fases, según la medición de impulsos cerebrales. En la fase de los sueños, llamada REM (movimiento rápido del ojo, en inglés), los ojos se mueven detrás de los páropados. Muchos psicólogos creen que elos sueños ocurren en fases no REM también, pero los sueños durante la REM serán más vívidos y frecuentemente bizarros. Son los que está hechos para ser recordados, especialmente cuando ocurren en la fase inmediatamente anterior a despertarse. Las personas transitan las cuatro fases del sueño cada 90 a 100 minutos, y ese ciclo, que incluye pedazos de ensoñaciones, es lo que hace que el descanso sea reparador. Pero una persona infeliz o con sueños irritantes justo antes de despertarse puede que no se sienta muy bien al levantarse. Por qué soñamos. Hay cientos de teorías, y ahora se cree que representan los sueños deseos pendientes, o que están enraizados en traumas de la infancia. Carl Jung, otro famoso teórico de los sueños, pensaba que éstos eran "la pequeña puerta escondida en el más profundo e íntimo rincón del alma". Pero los modernos consideran que son puramente biológicos, como repeticiones de descargas cerebrales con frecuencia ya dada. Sería actividad primitiva del cerebro al que le asigna imágenes bizarras. Otra idea es que los sueños son simplemente basura cerebral, que el cerebro necesita eliminar o drenar. Según esta idea, los sueños no tienen funciones: si son útiles, el razonamiento sigue. Otros incluso teorizaron acerca de que los sueños son tesoros de tiempos primitivos del hombre, cuando las amenazas de terror características de los sueños tendrían algún valor en preparar a los niños para luchar contra bestias salvajes y demás. La verdad es que nadie sabe por qué soñamos ni si tiene algún sentido hacerlo. Acaso sean historias que nos contamos a nosotros mismos de noche. Por qué recordamos los sueños. Algunos se acuerdan a veces, otros nunca, otros siempre. Pero la mayoría los olvida, y no hay razones para desenterrarlos, a menos que se quiera. Si así fuera, hay que recordarse a uno mismo qué se quiere recordar si se va a ir a dormir. Mantener cerca un papel y un lápiz, o un grabador, es bueno para anotar lo que se recuerda ni bien se despierta. Esa estrategia sirve para evaluar lo que aconteció en el día. Pero no es garantía: aun cuando recordemos y contemos un sueño, tendemos a hacerlo más racional y coherente: uno edita y revisa y llena blancos, pues no hay modo de capturar los sueños mientras ocurren. Qué es una pesadilla. Las pesadillas son comunes entre los adultos tanto como en los niños. Un 10% de los seres humanos en los Estados Unidos tienen al menos una vez al mes una pesadilla. El estrés de la vida real como la pérdida del trabajo o de alguien en la familia, pueden causarlas. La fiebre muy alta o medicamentos, también pueden dar malos sueños, y también las pueden detener ciertas medicaciones. Si alguien se despierta aterrorizado, puede ayudar el contar la pesadilla que se ha tenido. Levantarse y caminar, si es necesario, también ayuda. No se debe inhibir la persona por detectar escenas muy eróticas, o crueles o impensadas por su conciente. Los sueños no predicen nuestras acciones, ni necesariamente revelan nuestros más oscuros deseos, ni describen con certeza nuestro pasado. Son, como se dijo, un misterio aún para la ciencia.