Búsqueda de supervivientes y retirada de cadáveres en Nueva Orleans
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Los servicios de rescate iniciaron el lunes una gigantesca operación casa por casa en las calles de Nueva Orleans en busca de tanto de supervivientes como de cadáveres, mientras el presidente George Bush visitaba por segunda vez la zona y decía haber hecho "todo lo posible"..
Camiones refrigerados o "morgues móviles", como las llamó el alcalde Ray Nagin, comenzaron a circular por las calles de la ciudad, aún anegada en un 80%, para retirar miles de cuerpos arrastrados por el agua. El general Russel Honore, a cargo de la coordinación de la ayuda, dijo que el lunes quedaban en la ciudad "mucho menos de 10.000 personas". Antes de la catástrofe, Nueva Orleans tenía 485.000 habitantes, cifra que ascendía a 1.400.000 en toda el área metropolitana.
El balance provisional de muertos es de 230, de los cuales 152 en Misisipi, el Estado más afectado junto a Luisiana. En Nueva Orleans se registraron oficialmente 71 muertos, pero las autoridades creen que la cifra final sea de varios miles. Miles de habitantes de Nueva Orleans intentaban retornar a la ciudad creando un gran embotellamiento sobre la única ruta en la que se podía circular, después de que un alto funcionario local indicara que era posible retornar provisoriamente para inspeccionar las viviendas, constató la AFP.
Decidido a revertir las críticas sobre la lentitud y los errores frente a la tragedia, Bush regresó este lunes a las zonas devastadas. "Mientras haya una vida en peligro, tenemos trabajo por hacer", estimó el mandatario, acompañado de la primera dama Laura Bush. La gobernadora de Luisiana, Kathleen Blanco, pidió para su Estado un plan similar al Plan Marshall de reconstrucción de Europa lanzado por Estados Unidos tras la Segunda Guerra Mundial.
"El pueblo de Luisiana trabajará en un plan parecido al Plan Marshall para reconstruir Luisiana. Volveremos a levantar nuestro Estado", declaró Blanco luego de reunirse con Bush. De ese esfuerzo participan más de 50.000 militares y guardias nacionales y 23 naves de la Armada estadounidense. Más de 2.800 soldados originarios de Luisiana, actualmente apostados en Irak, volverán a sus casas esta semana para ocuparse de sus allegados, víctimas del huracán, informó el Ejército.
Pero aunque la situación de seguridad mejora con la llegada de refuerzos policiales y militares, la violencia persiste. Dispuesta a imponer el orden, la Policía mató a dos de seis civiles armados que atacaron a unos contratistas del ejército mientras cruzaban un puente para hacer reparaciones en Nueva Orleans. El dique más importante de Nueva Orleans, que cedió durante el huracán y provocó las masivas inundaciones, fue reparado, dijo el portavoz del departamento de Transportes y Desarrollo de Luisiana, Cleo Allen.
Cada vez más ciudades estadounidenses se movilizan para recibir a las más de 273.000 personas que perdieron sus hogares. Fueron instalados 679 albergues en 16 Estados, de los cuales Texas es el principal destino, según datos del Departamento de Seguridad Interior divulgados este lunes. Alrededor de 127.000 personas fueron desplazadas hacia Texas, señaló a la AFP un responsable de la Agencia Federal de Control de Emergencias (FEMA).
Por su parte, los ex presidentes Bill Clinton y George Bush, que coordinaron la ayuda estadounidense por el tsunami en Asia el año pasado, lanzaron este lunes la operación de recolección de fondos para socorrer a las víctimas del mortífero huracán
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