El huracán Rita se refuerza mientras avanza hacia Tejas y Luisiana
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El huracán Rita continúa reforzándose y este miércoles por la mañana ha pasado de la categoría 2 a la 3 (en una escala de 1 a 5), mientras sigue avanzando hacia las costas de los Estados norteamericanos de Tejas y Luisiana (donde está Nueva Orleans), tras haber golpeado el de Florida y Cuba.
El Centro Nacional de Huracanes de EEUU dijo que, a las 8 de la mañana españolas, los vientos del ciclón alcanzaron los 185 km/h y se encontraba a 235 km al oeste de Cayo Hueso (sur de Florida) y 210 km al norte de La Habana. El CNH vaticina que el Rita gane aún más fuerza a lo largo del día y llegue a la categoría 4. El huracán se acerca a las costas de Tejas a una velocidad de 22 km/h.
En la ciudad de Nueva Orleans, devastada por el Katrina el pasado 29 de agosto, las autoridades decretaron el estado de emergencia, obligando a la ciudadanía a evacuar la zona y suspendiendo el regreso de muchos de sus habitantes a sus casas. La gran incógnita ahora es dónde tocará tierra Rita en los próximos días. Las proyecciones indican que lo hará en una zona al oeste de la ciudad tejana de Houston, pero también podría girar hacia el sur o el norte, y posiblemente volver a golpear Nueva Orleans.
Los expertos han advertido de que los recién reparados diques podrían no soportar la fuerza de Rita. El ciclón, que obligó a evacuar partes de Miami y de varias islas del sur de Florida, paso por ese Estado sin ocasionar graves daños. Más de 24.000 personas quedaron sin electricidad por los fuertes vientos, desde los cayos hasta el condado de Palm Beach, al norte de Miami.
Muy cerca del extremo sur de Florida, en Cuba, se sentía el azote del ciclón y en las costas del centro y oeste de la isla, incluida La Habana y el balneario turístico de Varadero, sufrieron intensas lluvias y vientos de 160 km/h, provocando la evacuación de unas 230.000 personas. Fueron llevados a albergues, junto con animales y alimentos que fueron trasladados a lugares seguros.
Unos 12.000 turistas fueron reubicados hacia sitios seguros en Varadero, el principal polo turístico de Cuba, según la Defensa Civil. Por su parte, el presidente de EEUU, George Bush, que no ha ocultado su inquietud por la amenaza que Rita representa, visitó el martes por quinta vez las regiones devastadas por el Katrina.
También ordenó a su asesora para la Seguridad Interior, Fran Townsend, que realice una investigación interna sobre los fallos de su Gobierno en el rescate y asistencia a las víctimas, informó la Casa Blanca. El último balance de muertos por el Katrina (causante del mayor desastre natural de la historia de EEUU, en las costas de Luisiana, Misisipi y Alabama) ronda los 1.000. Cientos de miles de personas continúan evacuadas y el costo económico de la tragedia se estima en 200.000 millones de dólares.
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