El 12 de agosto de 1981, IBM presentó el primer PC (personal computer) a un precio inicial de 3.280 dólares. Se trataba de una máquina de once kilogramos de peso y sólo quince centímetros de altura.
El computador personal, uno de los inventos que más ha revolucionado el mundo empresarial y del ocio en los últimos años, celebra mañana su vigésimo quinto aniversario.
El 12 de agosto de 1981, IBM presentó el primer PC (personal computer) a un precio inicial de superior 3000 dólares américanos.
Aunque las firmas estadounidenses Apple Computer, Commodore Business Machines y Tandy Corporation, así como la francesa Micral, habían lanzado máquinas en los años 1970, la revolución digital nació de la plataforma de la IBM 5150.
Esta maquina que revolucionó la forma de trabajar en miles de empresas de todo el mundo pesaba once kilogramos aunque su tamaño era de solo quince centímetros de altura, con un pequeño monitor -11,5 pulgadas- en blanco y negro.
Dada la rápida evolución tecnológica que ha experimentado la industria informática en todos estos años, el primer ordenador personal parece ya una reliquia rescatada de la prehistoria.
El primer PC de IBM integraba un microprocesador Intel 8088 de 16 bits a 4,7 megahercios (MHz), y 16 kilobytes de memoria RAM.
Poniendo en marcha la maquina se encontraba un sistema operativo que alcanzó rápidamente la popularidad, se trataba del DOS (Disk Operated System) muy parecido al CPM de Digital Research y que fue había sido comprado por Microsoft por 50.000 dólares. Si el IBM PC fue todo un éxito, la compra de "DOS" por Microsoft y el acuero alcanzado con el gigante azul para equiparlo a sus ordenadores ha sido considerado el mayor negocio de la historia
La posibilidad de clonar las maquinas provocó el nacimiento de una industria informática con nombres como Compaq, HP o la más reciente Dell que ayudaron a popularizar los equipos. Los clones fueron las que hicieron avanzar las cosas", dijo Dean. "El hecho de que cualquiera que construyera una PC tenía que hacerla 100% compatible fue fundamental", recuerda el investigador, señalando que IBM vió con buenos ojos los primeros clones, alentando su fabricación. Después quiso apartarse de ese camino y desarrollo sus propios PCs bajo arquitectura Microchanel, aunque volvió al estandard que el mismo creo al ser estos PCs mucho más caros que el de sus competidores.
El revolucionario invento logró una mayor acogida de lo pronosticado por los analistas de entonces, y pronto invadió los escritorios de oficina de Estados Unidos, Europa y Asia.
Asimismo, los analistas vaticinaron que a finales del siglo XX habría unos 80 millones de ordenadores personales en todo el mundo, muy por debajo de los 500 millones de unidades alcanzados en el año 2000
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