Miles de feligreses asisten a misa por el Papa
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Los restos mortales del papa Juan Pablo II, con una cruz en un brazo, fueron expuestos hoy para recibir un primer homenaje de las autoridades después de que más de 100.000 personas asistieran a una misa al aire libre en memoria del jefe de la Iglesia Católica.
Juan Pablo II, cuyo cuerpo fue mostrado por la televisión en su capilla ardiente de la Sala Clementina del Palacio Pontificio, custodiada por Guardias Suizos, aparece con el rostro tenso, vestido con una casulla blanca y una capa roja, las manos sobre el cuerpo y una cruz que sobresale del brazo izquierdo, una mitra en la cabeza y recostado sobre varios almohadones en un catafalco de tela color oro.
El presidente de la República Italiana, Carlo Azeglio Ciampi, y su esposa Franca fueron de los primeros en inclinarse ante los restos mortales del jefe de la Iglesia Católica, seguidos por el jefe del gobierno italiano Silvio Berlusconi, y miembros del ejecutivo y de la curia.
El lunes a las 15H00 GMT está previsto que el féretro del Papa abandone definitivamente el histórico palacio por las "escaleras de los muertos" para ir a la basílica de San Pedro donde el público, entre ellos los dos millones de peregrinos del mundo entero que se esperan en los próximos días en Roma, puedan darle el último adiós a un Pontífice que muchos consideran irremplazable.
Juan Pablo II se apagó el sábado por la noche a los 84 años pero dejó un mensaje póstumo ensalzando el amor para la plegaria mariana de este domingo de Divina Misericordia, el Regina Coeli, que sustituye al Angelus.
"El amor convierte el corazón y da la paz" en un mundo donde "a veces parece olvidado y dominado por el poder del mal, el egoísmo y el miedo", escribió el Pontífice en este mensaje leído por el arzobispo argentino Leonardo Sandri.
"Lo hago con mucho honor pero, cómo decir, también con mucha nostalgia", confesó monseñor Sandri, quien durante las últimas semanas le prestó la voz al Papa mudo tras ser sometido a una traqueotomía.
Sandri estuvo encargado también de anunciar el sábado por la noche la muerte del que durante más de 26 años permaneció al frente de la Iglesia Católica.
Poco antes, las más de 100.000 personas habían asistido a la misa al aire libre en memoria del difunto Papa, concelebrada por el cardenal Angelo Sodano, ex secretario de Estado del Vaticano, y a la que asistieron también numerosas autoridades.
"El Papa murió sereno", aseguró el cardenal Sodano en la homilía del primer acto oficial del Vaticano después de su muerte por un shock séptico y una insuficiencia cardiaca irreversible, según el certificado de defunción.
Muchos fieles se han sentido huérfanos por la muerte de quien consideraban como a un padre.
"No habrá ninguna persona que se pueda comparar con ese hombre", aseguró la ecuatoriana Mónica Soria, para quien ha dejado un "vacío inmenso". "En nuestros corazones no morirá jamás", aseguró.
Fotos, flores, dibujos de niños y mensajes de amor ornaban las columnas y farolas de la imponente plaza, protegida para la ocasión por un nutrido grupo de agentes de los cuerpos de seguridad, en altares improvisados en homenaje al que los católicos apodaban cariñosamente el "Papa Peregrino".
El único incidente digno de mención fue el fallecimiento a consecuencia de un infarto de una asistente a la misa.
La primera reunión tendrá lugar el lunes bajo la presidencia del cardenal camarlengo, el español Eduardo Martínez Somalo, encargado de la interinidad hasta que haya un nuevo Papa, para decidir los detalles sobre los funerales que se prevén el jueves y el posterior entierro que, según la televisión italiana, será en la cripta de la Basílica vaticana.
El arzobispo español Cipriano Calderón Polo, vice presidente emérito de la Pontificia Comisión para América Latina, considera que el nuevo Papa "tendrá su programa y sus ideas" y representará "un cambio total" para la Iglesia del siglo XXI.
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